Biskop Bakare från Zimbabwe årets Per Anger-pristagare
Biskop Sebastian Bakare, företrädare för den anglikanska kyrkan i Zimbabwe, tilldelas 2008-års Per Anger-pris. Motiveringen är: För att i ett pressat politiskt läge med mod och personliga uppoffringar ha givit röst åt kampen mot förtryck och för yttrande- och åsiktsfrihet, tilldelas Biskop Sebastian Bakare 2008 års Per Anger-pris för humanitära och demokratifrämjande insatser.
Per Anger-priset delas ut av Forum för levande historia för demokratifrämjande och humanistiska insatser, aktiv handling, utan egen vinning, mod och initiativförmåga. Med priset vill vi inspirera människor att ta ställning, visa civilkurage och våga säga emot.
Motivering
Under många år har biskop Sebastian Bakare med stort engagemang lyft fram de utsattas situation och rätt i samhället. Trots kyrkornas och det övriga civila samhällets begränsade förmåga att agera arbetar han konstruktivt för människors rätt till yttrandefrihet och skydd från förtryck i Zimbabwe. Ett Zimbabwe kännetecknat av en svår politisk och humanitär situation. Bakare har visat en utbredd förmåga att förstå när det är tid att gå i öppen konfrontation mot orättvisorna och när dialog och medling är den enda framkomliga vägen. Denna ”fingertoppskänsla” gör honom till en nyckelaktör för Zimbabwes framtid.
Som biskop i Harare för den anglikanska kyrkan är han just nu en oerhört viktig röst i den svåra situation som råder i huvudstaden, där regeringsstödd polis och militär under en längre tid har trakasserat enskilda kyrkomedlemmar, kvinnogrupper och präster för att de anses vara illojala mot Mugabe och för att de protesterat mot våldet och det politiska förtrycket i Zimbabwe. Biskop Bakare har själv hotats och trakasserats många gånger för sin öppna och tydliga kritik mot regimen, fördömande av lokal polisbrutalitet, och sitt okuvliga försvar för de mänskliga rättigheterna.
Sedan ett drygt halvår tillbaka är biskop Bakare insatt som biskop i Harare för anglikanska kyrkans Centralafrikaprovins (Diocese of Harare under the Church of the Province of Central Africa). Egentligen gick Bakare i pension 2006, men förordnades som biskop i Harare för att hjälpa till att lösa biskopsfrågan i stiftet.
Den tidigare regeringstrogne biskopen i Harare, Nolbert Kunonga, avskedades i november 2007 av den anglikanska kyrkans Centralafrikaprovins eftersom som han vägrat att lyda kyrkans ledning. Kunonga har dock vägrat att lämna makten, lokaler och kyrkorum. Han har bland annat stöd från Mugabe och då också stöd från Zimbabwes säkerhetstjänst och polis.
Sebastian Bakare
Flera präster i biskop Bakares stift har arresterats och nyligen upplöste kravallpolis 3 200 kvinnor ur kyrkans kvinnogrupper som samlat i förorten Mbare, vilket fick Bakare att likna situationen med förföljelsen av kristna bakom järnridån under 1970-80-talen.
Eftersom biskop Bakare arbetar mot Mugabe och för demokrati och mänskliga rättigheter är han en viktig röst i det civila samhället. En portalfigur och förebild. Inför valen i våras uttryckte han exempelvis att… People should be made aware that, through their votes, they have the power to free themselves from violence, tyranny, oppression, hunger and disease…. Voters should not reward violence by voting for a political party that agitates for violence, regardless of whether that party is the ruling party or the opposition… We are not enjoying our full rights as Zimbabweans…
Bakgrund
Sebastian Bakare är född 1942. Han har varit universitetslärare vid University of Zimbabwe, Harare och undervisat vid Africa University, Mutare. På uppdrag av Zimbabwes kyrkoråd skrev han 1993 en inflytelserik bok om landreform: My right to land, in the Bible and in Zimbabwe: a theology of land for Zimbabwe (Harare, Zimbabwe: Zimbabwe Council of Churches).
Bakare har under en längre tid verkat som biskop i Mutare, i östra Zimbabwe (Anglican Diocese of Manicaland). Bakare var mycket aktiv i bildandet av organisationen Churches in Manicaland som varit en av de främsta försvararna av mänskliga rättigheter, demokrati och yttrandefrihet. Churches in Manicaland har arbetat med demokratiutbildning och försoningsinsatser för att minska det politiska våldet i östra Zimbabwe. Bakare var också tillsammans med de övriga kyrkoledarna i Manicaland aktiva i ett medlingsförsök mellan ZANU-PF och MDC, 2003-2004.
Fram till år 2004 var Bakare ordförande för Zimbabwes kyrkoråd. I den rollen var han aktiv försvarare av mänskliga rättigheter och kritisk till de repressiva lagstiftningar som introducerades under 2000-talet. Han var också med och initierade det som lett till kyrkoledarinitiativet 2006: ”The Zimbabwe We Want” – en uppmaning till nationen att skapa en gemensam vision för ett framtida fredligt Zimbabwe. Bakare är även representant för civila samhället i det nybildade Media Council of Zimbabwe (MCZ).
Sverigekontakter
Sebastian Bakare deltog i Kyrkornas världsråds Uppsalamöte 1968. Tillsammans med professor Carl-Fredrik Hallencreutz (Uppsala universitet) undervisade han vid University of Zimbabwe i Harare. Svenska kyrkan har en lång partnerrelation till Zimbabwe Council of Churches där Bakare varit ordförande.
Den senaste direkta kontakten med Sverige var biskop Bakares deltagande i folkrörelsekonferensen Modern Solidarity i Sigtuna 11-12 April, 2008. Vid en global lunch om mänskliga rättigheter och utveckling i Stockholm gav en direktrapport från Zimbabwe i väntan på valresultatet och deltog i ett panelsamtal. Under Sverigebesöket var biskop Bakare en tydlig röst för upprätthållandet av demokrati och behovet av en förstärkt respekt för de mänskliga rättigheterna i södra Afrika idag, och då inte minst i Zimbabwe.
