Under de första månaderna 1945 trängde de allierade allt längre in på den europeiska kontinenten och in i Tyskland. Brittiska och amerikanska styrkor västerifrån och den sovjetiska Röda armén österifrån. Den 25 april möttes sovjetiska och västallierade soldater för första gången, vid staden Torgau söder om Berlin.
I mitten av april nådde sovjetiska styrkor fram till Berlin. Det tyska försvaret av staden bestod endast av ungdomar från Hitler-Jugend, hemvärnsmän och spillror av Vermacht och Waffen-SS. Den 2 maj kapitulerade Berlin och ockuperades av Röda armén.
