Den 30 juni 1934 lät Hitler arrestera och mörda chefen för SA, Ernst Röhm, och hans nära medarbetare. Aktionen kallas ”De långa knivarnas natt”.
Bakgrunden var att Ernst Röhm hade genomförde en gigantisk utbyggnad av sina styrkor. Han ville göra SA till den ledande militära organisationen i Tyskland och själv få en maktposition som krigsminister. Detta ledde till en maktkamp mellan SA och den reguljära tyska armén, Riksvärnet. Hitler var beroende av Riksvärnets yrkeskunskaper för sina krigsplaner och bestämde att det skulle göras en utrensning inom SA. SA krympte till en organisation utan militära maktmedel. Samtidigt blev SS, som tidigare stått under SA:s ledning, en självständig organisation som var direkt underställd Hitler.
I samband med aktionen mot SA lät Hitler mörda även en del andra motståndare, både inom och utanför det egna partiet.
