Begreppet antisemitism betecknar judefientlighet i den mening att man har fientliga föreställningar och attityder mot judar som kollektiv.
Förföljelserna av judar går långt tillbaka i tiden. Under tidig medeltid började den kristna kyrkan att anklaga judarna för att ha dödat Jesus. Under århundradena därefter förekom periodvis våldsamma pogromer mot judar. Under 1700-talet startade den judiska frigörelsen. Den innebar att judarna i Västeuropa till stora delar smälte samman med den europiska kulturen och det europeiska samhället.
Mot slutet av 1800-talet uppstod en ny form av judefientlighet och begreppet antisemitism började användas. Antisemitismen uttrycktes då inte främst i religiösa, utan i politiska termer. Judarnas påstådda negativa egenskaper förklarades med hänvisning till deras biologiska ras. I Ryssland började judar att förföljas i statligt organiserade pogromer (förföljelser). År 1905 publicerades ”Sions vises protokoll”, som var ett falskt dokument som diktats ihop av tsarens hemliga polis. Dokumentet skulle ”bevisa” att det fanns en världsomspännande judisk konspiration mot den övriga mänskligheten och att judarna kontrollerade politiken och världsekonomin. Konspirationsteorin är än idag ett vanligt inslag i antisemitiska sammanhang.
Under slutet av 1800-talet uppkom också de socialdarwinistiska idéerna och rasbiologin, som gav stöd åt uppfattningen att det fanns olika raser, vissa med undermåliga egenskaper. Den ariska rasen ansågs vara den mest överlägsna och måste därför härska.
Text kommer snart…
